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南极海冰 2026 年冬季峰值排在卫星记录第三低：9 月 14 日达到最大，范围约 1759 万平方公里
> 2026 年 9 月南极海冰到达当年的冬季峰值，覆盖的海面比卫星观测以来几乎任何一年都少，在记录里排第三低。NASA 与美国国家雪冰数据中心（NSIDC）的数据显示，最大范围可能出现在 9 月 14 日，约 1759 万平方公里（679 万平方英里）。这条新闻真正值得读的不是又一次「创新低」，而是时间表被拉直之后的转折：1979—2014 年南极海冰范围大约每十年增加 1%，2012—2014 连续三年刷新冬季新高，趋势在 2015 年终结，2016 年起转为大幅减少；其中最极端的是 2023 年——同一年里夏季最小值和冬季最大值都创下有卫星观测以来的最低。
缺的是哪一块
南极的季节循环本身不需要解释：南极被一片开阔大洋包围，冬季海冰有大量空间向外扩张，这与北极大不相同——北极是一个被陆地围住的洋盆。但这种地理条件同时带来一个后果：冰可以向北推进到更暖的纬度，夏季更容易融化。因此南极海冰通常在 9 月达到最大范围，到次年 2 月收缩到年度最小。
需要说清楚的反而是三件容易被「第三低」这顶帽子盖住的事。
第一，过去的增长趋势本身就不确定。 从 1979 到 2014 年，南极周边的海冰范围大约每十年增加 1%。但因为南极海冰覆盖的年际波动本来就很大，研究人员并不确定这个缓慢的增加是否代表某种有意义的长期变化。
第二，转折点是明确的年份，而不是模糊的年代。 上升在 2015 年结束。2016 年起该地区出现大幅的海冰损失，与前几十年形成鲜明反转。此后有些年份出现过温和的回升，总体上南极海冰仍低于历史平均值。
第三，极值出现在 2023 年。 那一年南极同时录得自卫星观测以来最低的夏季最小值与最低的冬季最大值。2026 年这个偏低的冬季峰值，是为这张变化的图景再添的一个显著观测点。
怎么测的：穿透云层的被动微波
南极海冰不是靠可见光影像判读的，而是用搭载被动微波传感器的卫星来测。这类仪器不依赖可见光，而是接收地球表面自然发射的微波能量。
原理上有两点关键：
环节 · 说明
判别依据 · 海冰的微波信号强于开阔洋面，据此把冻结区域与无冰海域区分开
关键优势 · 微波可以穿透云层，厚云遮挡导致常规相机看不到表面时仍能持续观测
范围口径 · 只计入海冰覆盖至少 15% 水面的位置，这是计算「海冰范围」时判定某处算不算有冰的阈值
原文另附一组 1990 到 2026 年的季节对比图，分别给出 9 月与次年 2 月的平均冰密集度：纯白区域代表冰覆盖最集中的地方，深蓝代表开阔洋面。
一条拼接起来的卫星记录
这份连续记录由多颗卫星接力完成，任何一次换代都可能引入偏差，所以时间线本身值得一读：
时间 · 贡献
1978 年末 · 观测起点，来自 NASA 的 Nimbus-7 卫星
1987 年起 · 国防气象卫星计划（DMSP）的卫星加入观测
2002—2011 · NASA 的 Aqua 卫星提供数据
2025 年起 · 研究人员开始纳入日本宇宙航空研究开发机构 GCOM-W 的观测，以维持这份长达数十年的记录
原文图
图1 南极洲及周边海域的冰情：中央白色为冰盖，外围浅蓝为海冰覆盖的边缘区，深蓝为开阔洋面，黄色折线是一圈范围边界。数据来自 NASA 与美国国家雪冰数据中心，图件由 NASA Earth Observatory 制作。
作者划出的边界与还没确定的部分
- 长期增加的意义未定。 1979—2014 年那约每十年 1% 的增加，研究人员不确定是否反映了有意义的长期变化——原因是南极海冰的年际波动本身很大。
- 2026 年这一低值的性质未定。 NASA 的表述是：科学家仍在逐年追踪，以判断这些下降究竟代表南极海冰状况发生了持久转变，还是落在统计变率的范围内。
- 峰值日期带不确定性。 原文用词是「likely reached its annual maximum extent on September 14」，即推断达到年最大范围，而非测定值。
- 15% 是人为阈值。 它决定了哪些区域算「有冰」，因此这个门槛的设置直接影响范围总面积，但它本身是一个约定。
一句话判断
把 1979—2014 的缓慢增加、2015 年的转折与 2023、2026 两个低值串起来看，南极海冰的叙述已经从「与北极反向」变成「总体低于历史平均」；但 NASA 自己也保留了判断——眼下还不能排除这些下降仍处于统计变率之内。